Elaborado com o objetivo de refletir a cultura e a tradição japonesas aos visitantes do Jardim Zoológico, foi inaugurado no dia 16 de junho o Jardim Japonês de Belo Horizonte. O local é um símbolo do laço entre Brasil e Japão e um espaço de lazer e contemplação que traz em sua concepção a filosofia Zen de busca da naturalidade, a partir da expressão essencial da natureza e boas energias.

A construção do Jardim Japonês foi uma iniciativa da Prefeitura, por meio da Fundação Zoo-Botânica de Belo Horizonte (FZB-BH), do cônsul-geral honorário do Japão em Belo Horizonte, Rinaldo Campos Soares, e da Associação Mineira de Cultura Nipo-Brasileira para comemorar o centenário da imigração japonesa no Brasil, celebrado em 2008.



O local ocupa uma área de 5 mil metros quadrados e tem projeto paisagístico inspirado nos jardins existentes no Japão. Um lago com carpas coloridas, cascatas artificiais, árvores típicas como o pinheiro orien-tal, a cerejeira, a azaléia e o bambu são alguns dos elementos que compõem o espaço. O jardim também abriga várias espécies de aves asiáticas como marreco-mandarim, tadorna-tricolor, tadorna-ferrujinha e ganso-australiano.

Um dos mais recentes pontos turísticos da capital, o Jardim Japonês possui ainda alguns elementos bastante representativos da cultura japonesa, com destaque para o Torii (portal de entrada), dois Torôs (lanternas de pedra), a Taiko Bashi (ponte) e a Sukiya (casa de chá). Por todas essas atrações, o Jardim Japonês está se tornando um local de grande visitação.

Às terças-feiras, o espaço fica aberto exclusivamente para fotografias, filmagens e grupos especiais, previamente agendados pelo telefone 3277-7191. De quarta-feira a domingo são realizadas visitas guiadas das 9h às 12h e das 13h30 às 16h30. Os visitantes são atendidos por ordem de chegada, em grupos de até dez pessoas, acompanhados por um agente de visitação.

O Jardim Japonês de Belo Horizonte fica no Jardim Zoológico, localizado à avenida Otacílio Negrão de Lima, 8.000, Pampulha.